Image credit: NASA/JPL-Caltech |
La Cabeza de Bruja fabrica nuevas estrellas.
Una bruja parece gritar al espacio en esta nueva imagen del telescopio
espacial WISE (Explorador de infrarrojos de gran amplitud)* perteneciente a la NASA. La imagen
infrarroja muestra la nebulosa "Cabeza de Bruja", así llamada por su parecido
con la imagen de perfil del rostro de una malvada bruja.
Los astrónomos dicen que las
formas ondulantes de la nebulosa, donde las crías de estrellas se están
formando, son iluminadas por estrellas de gran masa.
Al ser alcanzado por la luz de
estas estrellas, el polvo que forma las nubes brilla con luz infrarroja, la
cual es capturada por los detectores del telescopio WISE.
La Nebulosa Cabeza de
Bruja, a varios cientos de años luz de distancia, se encuentra en la Nebulosa de Orión, más
concretamente junto a la famosa "rodilla" del cazador.
El telescopio WISE fue
recientemente despertado para rastrear asteroides dentro de lo que se conoce
como Programa NEOWISE. La reactivación se produjo tras un periodo de
"hibernación" del aparato, que fue apagado en 2011 tras completar su
primera misión en la que realizó dos observaciones completas del espacio, como
estaba planeado originalmente.
SABER MÁS
NEBULOSAS Y CRIADEROS DE
ESTRELLAS.
Las Nebulosas son acumulaciones de gas y polvo cósmico, compuestas por
hidrógeno, helio y, en menor medida,
otros elementos químicos. Estas “nubes” de gas y polvo se encuentran en el
espacio interestelar y desde la antigüedad se han distinguido de las estrellas
por su apariencia irregular y difusa, lo que le valió el nombre de nebulae (del lat. nieblas).
Hoy se sabe que en las nebulosas es donde se forman las estrellas, por
la condensación de porciones de la materia que se encuentra en ellas. (Fragmento
extraído del artículo Hubble observa racimos de estrellas en rumbo de colisión.)
*WISE.
Este
acrónimo (o retroacrónimo, ya que es una palabra existente en inglés, que significa
"Sabio") da nombre al telescopio espacial que se menciona en el
artículo y cuyas siglas corresponden a Wide-field
Infrared Survey Explorer (algo
así como Explorador, Contador por Infrarrojos para un campo (de visión) amplio).
En el artículo hemos optado por resumirlo como EXPLORADOR DE INFRARROJOS DE
CAMPO AMPLIO.
LA RODILLA DE ORIÓN.
En el artículo se hace referencia
a la “rodilla del cazador”. Según la tradición, la mencionada constelación representaría
la figura de Orión, un mitológico cazador que a veces es representado matando
un león con una maza y que también puede recordar a un arquero a punto de
disparar. A veces, incluso, se le representa agachado, con lo que la rodilla se
convierte en talón, pero, en cualquier caso, el cuerpo principal de la
imaginaria figura tiene la forma aproximada de dos trapecios unidos por sus
bases menores y la referida rodilla
correspondería al vertice inferior derecho, donde está situada la supergigante
Rigel.
NEOWISE
El telesccopio espacial WISE fue reactivado en Septiembre de 2013 con el
objetivo de descubrir y catalogar nuevos NEOs (Near Earth Objects =Objetos
cercanos a la Tierra),
es decir, asteroides o rocas que orbitan dentro de un margen de 45 millones de kilómetros,
a lo largo del recorrido de la
Tierra en torno al Sol, lo que les convierte en
potencialmente peligrosos. a esta misión se de dio el nombre de NEOWISE (con un doble motivo, como puede verse).
Referencias. La primera parte de este artículo ("La Cabeza de Bruja fabrica nuevas estrellas.") es una traducción, realizada por el autor de este blog, del artículo “'Witch Head' Brews Baby Stars” aparecido en la “Image of the Day Gallery” de la página web de la NASA: http://www.nasa.gov/multimedia/imagegallery/iotd.html#lowerAccordion-set5-slide47
Referencias. La primera parte de este artículo ("La Cabeza de Bruja fabrica nuevas estrellas.") es una traducción, realizada por el autor de este blog, del artículo “'Witch Head' Brews Baby Stars” aparecido en la “Image of the Day Gallery” de la página web de la NASA: http://www.nasa.gov/multimedia/imagegallery/iotd.html#lowerAccordion-set5-slide47
Pues yo me tendré que concentrar más, porque no veo la cabeza de la bruja... Ah, sí, ahora la veo! Una pareidolia de tomo y lomo.
ResponderEliminarMe ha gustado eso de "retroacrónimo". No sabía que se llamare así la cosa.
Saludos.
Pues sí, es una moda en auge entre los ingenieros espaciales. Otros ejemplos son las sondas STEREO (que hacen fotos en 3D del Sol mediante el uso de dos sondas gemelas que orbitan en posiciones opuestas, consiguiendo una imagen estereoscópica). Significa Solar TErrestrial RElations Observatory. O el submarino que explorará Europa -el satélite joviano- Exploration of Under-ice Regions with Ocean Profiling Agents (EUROPA)”. Y lo de la bruja es una de esas curiosidades cósmicas que me gustó, por eso lo he incluído. Graaacias por comentar.
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